Nicaragua es el país más grande de Centroamérica con una extensión territorial de 130,373.4 km², sin incluir las plataformas marítimas. Sus límites son: al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al este con el Mar Caribe y al oeste con el Océano Pacífico. Posee dos grandes lagos de agua dulce: Lago de Managua o Xolotlán y Lago de Nicaragua o Cocibolca (entre ambos ocupan el 7.05% de la superficie total del país). Este último es el más grande de Centroamérica (8,138.1 km²) y es el único del mundo que tiene tiburones.
Población
La población del país en 2009 ha sido estimada en 5,742,300 habitantes, con una tasa de crecimiento anual del 1.3%. El 56% de la población es urbana y la esperanza de vida al nacer es de 72.9 años. Los descendientes de europeos y los mestizos (mezcla de europeos e indígenas) originarios del Pacífico y el Centro del país (no hay una diferencia estadística entre ambos grupos) representan en conjunto el 91.37% de la población. Un 8.63% de la población reconoce su pertenencia a pueblos indígenas o comunidades étnicas; entre tales pueblos indígenas o comunidades étnicas están: Miskitos (2.35%), mestizos de la Costa Caribe (2.18%), No definido (1.3%), Chorotega-Nahua-Mangue (0.89%), Otros (0.83%), Xiu-Subtiava (0.39%) Creoles (0.39%), Cacaopera-Matagalpa (0.3%).
Los católicos romanos representan el 58.5% de los nicaragüenses, seguidos por los evangélicos (21.6%), moravos (1.6%), testigos de Jehová (0.9%), otros (1.6%), y ninguno (15.7%).
El idioma oficial es el español. De acuerdo con la UNESCO, en 2005 el 78% de la población mayor de 15 años estaba alfabetizada, cifra que, de acuerdo con datos del Gobierno de Nicaragua, ha aumentado al 95.9% en 2009.
Gobierno.
El Gobierno de Nicaragua es una República, su capital es Managua y recibió su independencia de España el 15 de septiembre de 1821. Todos los ciudadanos tienen derecho a voto al cumplir los 16 años de edad.
Economía
La economía de Nicaragua depende en gran medida del sector primario (agricultura, ganadería pesca), que genera el 28.7% del empleo a través de los principales productos que son: café, carne, banano, caña de azúcar, tabaco, y lácteos. Las exportaciones agrícolas a los EE.UU. han aumentado considerablemente en los últimos años, principalmente a través de la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre EEUU y Centroamérica, especialmente en cultivos como raíces y tubérculos. La producción de cacao está también en aumento, este producto se exporta principalmente a la Unión Europea.
El sector secundario (minería, construcción, industria manufacturera) genera el 18.1% del empleo, mientras que el sector terciario (electricidad y agua, instituciones del Estado, comercio, transporte y comunicaciones, establecimientos financieros, servicios comunitarios) genera el 53.2% del empleo. La tasa de desempleo en 2009 fue del 8.2%.
El PIB (2009) fue de US$ 6,149,100,000, representando un PIB per cápita de US$ 1,070.80. El 48% de la población vive por debajo del nivel de pobreza. En las zonas rurales donde PAC tiene incidencia, el 70% vive con menos de US$2 diarios y un 35% menos de US$ 1 al día.